Μια έντονη οικογενειακή διαμάχη έχει ξεσπάσει γύρω από τη δημοπρασία αναμνηστικών του George Michael, στην οποία περιλαμβάνεται και η κιθάρα από το διάσημο μουσικό βίντεο «Faith». Τριάντα δύο αντικείμενα του αείμνηστου τραγουδιστή, προερχόμενα «από τη συλλογή της Siobhan Bailey», βγαίνουν στο σφυρί από τον οίκο δημοπρασιών Sworders την Πέμπτη.

Η Bailey, η οποία υπήρξε προσωπική βοηθός του Michael για 20 χρόνια, έφυγε από τη ζωή το 2014, και τα αντικείμενα περιήλθαν νομικά στον εν διαστάσει σύζυγό της, Ian Belcher, μετά τον θάνατό της. Ο αδερφός της, Gerard, δήλωσε στο BBC News την Πέμπτη ότι η αδερφή του «θα ήταν τρομοκρατημένη στην ιδέα ότι η δημοπρασία διεξάγεται στο όνομά της και ότι τα προσωπικά, αγαπημένα της αντικείμενα πωλούνται σε όποιον κάνει την υψηλότερη προσφορά».

Ανάμεσα στα αντικείμενα που δημοπρατούνται βρίσκεται η ακουστική κιθάρα Gretsch Synchromatic που έπαιξε ο George Michael στο βίντεο κλιπ του «Faith» το 1987. Το μουσικό όργανο, που είχε δοθεί ως δώρο στην Bailey, εκτιμάται μεταξύ 80.000 και 160.000 δολαρίων (60.000 έως 120.000 λιρών). Άλλα αντικείμενα περιλαμβάνουν ένα Filofax από την περιοδεία Faith του 1988 με χειρόγραφες σημειώσεις της, μια επίσημη υπογεγραμμένη φωτογραφία των Wham!, ένα σημείωμα «με αγάπη και θαυμασμό» από τον Michael και τον Andrew Ridgeley, καθώς και μια πρόσκληση για το πάρτι των 21ων γενεθλίων του Ridgeley.

Η Bailey πέθανε ξαφνικά από φυσικά αίτια το 2014, σε ηλικία 56 ετών, χωρίς να αφήσει διαθήκη, με αποτέλεσμα η περιουσία της να περάσει στον Belcher, παρά το γεγονός ότι βρίσκονταν σε διαδικασία διαζυγίου. Σύμφωνα με τον αδερφό της, η ίδια είχε ξεκινήσει να συντάσσει διαθήκη σκοπεύοντας να αφήσει τα αναμνηστικά στα ανίψια της, αλλά το έγγραφο δεν καταχωρήθηκε ποτέ.

Σε επιστολή του προς τον οίκο δημοπρασιών, ο Gerard χαρακτήρισε τη χρήση του ονόματός της «ανήθικη» και «προσβλητική», ζητώντας είτε την ακύρωση της δημοπρασίας είτε τη διεξαγωγή της αποκλειστικά στο όνομα του Belcher. Κατηγόρησε μάλιστα τον πρώην σύζυγο ότι περίμενε «δώδεκα χρόνια μετά τον θάνατο της αδερφής μου για να βγάλει κέρδος». Παρά τις αντιδράσεις, η δημοπρασία με τίτλο «Faith & Fame: A Personal George Michael Collection» παραμένει προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί την Πέμπτη στις 2 μ.μ.

Υπενθυμίζεται ότι ο George Michael έφυγε από τη ζωή το 2016 σε ηλικία 53 ετών.